El Rubin Kazán nunca ha ganado como local en Moscú

El Atlético de Madrid tratará de remontar la eliminatoria, tras el 0-2 que adquirió el Rubin Kazan como ventaja en el Vicente Calderón. Es una tarea complicada, sí, pero no imposible bajo el abrigo de los números. Las estadísticas del Rubin Kazan como local en su campo, en el Tsentralny de Kazán, son arrolladoras. 21 partidos, 11 victorias, 8 empates y tan sólo dos derrotas, por donde han pasado equipos de la talla del Inter de Milán, el Barcelona, el Olympique de Lyon o el Tottenham Hotspur. El Atlético será un nuevo integrante del pequeño club de equipos grandes de Europa que se midieron a los tártaros. Con la salvedad de que los de Simeone lo harán en Moscú, en el Luzhniki.

El Rubin lleva sin perder en casa desde la temporada 2006/2007 en competición europea, cuando el AC Parma logró vencer por la mínima en Kazán en la Copa de la UEFA. Más de seis años protegido por el calor de su afición en el Tsentralny, pero la historia cambia cuando el escenario en el que tiene que jugar el Rubin Kazan como local es en Moscú, por las obligaciones climatológicas de un invierno muy duro en el interior de Rusia.

Dos derrotas en dos partidos

En la capital, el equipo de Berdyev ha disputado dos duelos como local en las competiciones europeas. En 2011, cuando cayó derrotado por 0-2 ante el FC Twente Enschede, con goles de Luuk de Jong y Peter Wisgerhof, resultado que hoy al Atlético de Madrid le llevaría a la prórroga. En el otro encuentro que el Rubin Kazán jugó como local en Moscú en Europa, la temporada pasada, también perdió 0-1 con Olympiakos, con gol del futbolista español David Fuster.

Los dos partidos, jugados en el Luzhniki moscovita, como el choque de esta noche entre tártaros y colchoneros, dan una idea de que el recinto que albergó la final de la Champions de 2008 es un campo hóstil para los de Kazan, alejados de su público, de su gente, y jugando en césped artificial, una superficie diferente a la que están habituados los futbolistas de ambas escuadras.

El Rubin ya cayó eliminado con ventaja de dos goles en la ida

El equipo ruso ya sabe lo que es ser eliminado de competiciones europeas a pesar de obtener una renta de dos goles en la ida. Un nuevo motivo para la esperanza rojiblanca. El conjunto tártaro, en su primera participación en competiciones europeas, fue eliminado de la Copa de la UEFA en 2004 por el Rapid de Viena en la primera fase de la competición, después de haber ganado 0-2 en la ida disputada en la capital austriaca.

Sin embargo, los vieneses consiguieron darle la vuelta a la eliminatoria en Kazán, y se impusieron a su rival del este de Europa por 0-3. Un precedente que el Atlético es capaz de repetir en pos de la defensa de su título y su corona en la segunda competición continental, ganadas en Bucarest en 2012, y cuya máxima aspiración sería repetir éxito europeo en Amsterdam el 15 de mayo, día en que se disputará la final de la Europa League.

Partidos como local del Rubin Kazán en Europa
Partido	Resultado	Competición	Ciudad
Rubin Kazán - Inter Milán	3 - 0	Europa League 12/13	Kazán
Rubin Kazán - Neftchi	1 - 0	Europa League 12/13	Kazán
Rubin Kazán - Partizan Belgrado	2 - 0	Europa League 12/13	Kazán
Rubin Kazán - Olympiakos	0 - 1	Europa League 11/12	Moscú
Rubin Kazán - Shamrock Rovers	4 - 1	Europa League 11/12	Kazán
Rubin Kazán - Tottenham Hotspur	1 - 0	Europa League 11/12	Kazán
Rubin Kazán - PAOK Salónica	2 - 2	Europa League 11/12	Kazán
Rubin Kazán - Olumpique Lyon	1 - 1	Champions League Play Off 11/12	Kazán
Rubin Kazán - Dynamo Kiev	2 - 1	Champions League Play Off 11/12	Kazán
Rubin Kazán - FC Twente Enschede	0 - 2	Europa League 10/11	Moscú
Rubin Kazán - FC Copenhague	1 - 0	Champions League 10/11	Kazán
Rubin Kazán - FC Panathinaikos	0 - 0	Champions League 10/11	Kazán
Rubin Kazán - FC Barcelona	1 - 1	Champions League 10/11	Kazán
Rubin Kazán - Wolfsburgo	1 - 1	Europa League 09/10	Kazán
Rubin Kazán - Hapoel Tel Aviv	3 - 0	Europa League 09/10	Kazán
Rubin Kazán - Dinamo Kiev	0 - 0	Champions League 09/10	Kazán
Rubin Kazán - FC Barcelona	0 - 0	Champions League 09/10	Kazán
Rubin Kazán - Inter Milán	1 - 1	Champions League 09/10	Kazán
Rubin Kazán - Rapid Viena	0 - 0	Copa de la UEFA 2007/2008	Kazán
Rubin Kazán - Zalaegerszerg	2 - 0	Intertoto 2007	Kazán
Rubin Kazán - Parma	0 - 1	Copa de la UEFA 2006/2007	Kazán
Rubin Kazán - BATE Borisov	3 - 0	Copa de la UEFA 2006/2007	Kazán
Rubin Kazán - Rapid Viena	0 - 3	Copa de la UEFA 2004/2005	Kazán

Ajax - Steaua Bucarest: dos campeones de Europa, frente a frente

Ajax Ámsterdam - Steaua de Bucarest/ 19:00 horas/ Ámsterdam Arena/ Partido de ida de dieciseisavos de final de la Europa League/ Árbitro - Stanislav Todorov (Bulgaria)/ VAVEL.com/ 'Ajaccied' y rumanos regresan a la competición europea en un duelo inédito hasta la fecha entre dos campeones de la Copa de Europa.

Vuelve la Europa League, y lo hace aún lejos del desenlace final. Faltan 9 partidos para que se conozca el futuro campeón, el sucesor del Atlético de Madrid, campeón in pectore, que defiende su corona conquistada en Bucarest, y pretende revalidar su reinado una temporada más, esta vez en Ámsterdam, la 'Venecia del norte', sede de la final de esta temporada. Curiosamente, Ajax de Ámsterdam y Steaua de Bucarest. dos equipos de las dos ciudades que han albergado la final de las últimas dos ediciones de la competición, protagonizan una de las eliminatorias de estos dieciseisavos de final de la Europa League.

Una eliminatoria marcada por la igualdad, y por la novedad.Nunca antes se habían cruzado en competiciones europeas los holandeses y los rumanos, a pesar de que son clásicos del fútbol europeo, con 'La Orejona' luciendo orgullosa en las vitrinas de ambas entidades. Sí, cuando el fútbol era de otra manera, el Ajax impuso una dinastía europea de 1971 a 1973, y la remató en 1995, con la conquista de sus cuatro Copas de Europa, tres de ellas de la mano de un joven Johan Cruyff. En frente, los rumanos lograron su única Copa de Europa gracias a Duckadam y la mítica tanda de penaltis de Sevilla frente al Barça.

El Ajax, rebotado de la fase de grupos de la Champions League, busca en la segunda competición continental su redención, y la posibilidad de disputar una final europea en casa, ante su gente. Sin embargo, los numeros del Ajax en esta temporada en Europa no son nada buenos cuando afronta el partido en la condición de local. Cuatro derrotas en cinco partidos, donde la única que logró ante el Manchester City valió la clasificación para la Europa League. En su descarga, el Ajax se midió ante ingleses, Real Madrid y Borussia de Dortmund, tres gigantes europeos.

Por contra, el Steaua de Bucarest, clasificado como primero del grupo E de esta Europa League, llega invicto fuera de su casa en la competición europea. 3 victorias y 2 empates lejos del Ghencea rumano son los registros del Steaua. Será un partido, en palabras de Frank De Boer, técnico local, “en el que el Ajax, en su casa, es favorito. Pero el Steaua es un rival muy complicado, y le respetamos mucho”. El entrenador del Ajax fomentó el favoritismo que le concede a los suyos en la falta de ritmo competitivo del Steaua, que no volverá a la liga hasta el día 25 de este mes. Dos meses sin competir pueden ser importantes para que los holandeses puedan aprovecharlo, además del hecho de jugar en casa este partido, donde el público ajaccied apretará en favor de los suyos.

Además, está la baja del centrocampista rumano, importante para el equipo de Reghecampf, Christian Tanase, el organizador del Steaua. El futbolista se encuentra sancionado, y no podrá actuar en el Ámsterdam Arena. Será una ausencia muy sensible en el centro del campo visitante, que el técnico se ve obligado a retocar. La posible inclusión de Prepelita en el once inicial por Tanase es una de las opciones que manejan los rumanos para el partido.

En el bando local, De Boer cuenta con todos sus hombres para afrontar la ida de la eliminatoria, incluido el último en llegar, el catalán Isaac Cuenca. A pesar de la juventud de los suyos, y del empate ante el Roda JC en la última jornada de la Eredivisie, que lo alejó del PSV en la cabeza de la tabla, De Boer defendió que “no somos ningún equipo de niños. Tuvimos ocasiones ante el Roda, pero faltó el gol”, se lamentó el técnico, que consideró injustas y desmedidas las críticas al equipo ajaccied por la falta de gol de sus hombres.

El Steaua, cuyo mejor resultado en la antigua Copa de la UEFA son las semifinales del año 2006, buscará un buen resultado, de cara a resolver la eliminatoria en casa. Enfrente, un Ajax, campeón de la UEFA en 1992 con Louis Van Gaal, quiere lo mismo al Steaua, ganar en casa ante su gente y tener la eliminatoria encarrilada para la vuelta dentro de una semana en Bucarest. Será un partido entretenido, con dos equipos que siempre miran de frente el marco rival y que representan dos escuelas de fútbol con gusto por el fútbol de ataque.

Posibles alineaciones:

Do Dragao y el Vicente Calderón, dos santuarios inexpugnables

Ni Anfield, ni Old Trafford, ni San Siro, ni el Juventus Stadium, ni el Allianz Arena... Ni siquiera el Camp Nou o el Santiago Bernabéu. En algún momento, los grandes templos del fútbol europeo han visto caer a sus equipos esta temporada. Incluso, no sólo caer y ceder empates, si no ser derrotado. Pocos equipos pueden presumir de haberse mantenido en pie en todos los partidos en su estadio esta temporada, y haber salido victorioso. Los únicos que pueden presumir de esta condición, Atlético de Madrid y Oporto, compiten en Europa y Liga y mantienen su imbatibilidad en casa tres meses después del comienzo de la temporada. Juntos a ellos un invitado sorpresa, el PAOK de Salónica, eliminado de la Europa League.

Una lista elitista

El último en caer de la lista de este selecto club fue el Nápoles, que el último fin de semana no pudo superar al Torino en el San Paolo y se tuvo que conformar con sumar un punto, merced al empate a 1 frente al “Toro”. Por el camino, una larga lista de los más grandes de Europa de la historia y de la actualidad en las mejores ligas de Europa. Bayern Münich, Borussia Dortmund, Olympique Marsella, PSG, Olympique Lyonnais, PSV, Ajax, Real Madrid, FC Barcelona, AC Milán, Inter Milán, Juventus, Benfica, Celtic, United, City, Chelsea... todos se han dejado puntos en sus duelos ante su afición menos el campeón portugués y el campeón de la Europa League.

La única diferencia radica en que los colchoneros suman un triunfo más que los portugueses, porque el campeonato portugués es más corto que la Liga BBVA. A estos dos, se une el PAOK Salónica, con cinco victorias en cinco partidos entre Europa y liga helena, pero el conjunto de Salónica ya se encuentra fuera de la Europa League, tras ser eliminado en la ronda de playoff de clasificación para la fase de grupos por el Rapid de Viena, que le derrotó 3-0 en Austria. Por tanto, los griegos lo tendrán complicado para poder mantenerse en lo alto de este ranking, al tener una competición menos y una liga más corta que la de los grandes países.

Hay ejemplos como el Barcelona, el PSV o el propio Nápoles, que no conocen la derrota en su campo en la presente temporada, sin embargo, ya han cedido puntos en alguno de sus encuentros en casa. Ese hecho les deja fuera de un club reducido a tres conjuntos en los principales campeonatos del continente europeo, que ve con sorpresa como ninguno de sus primeros espadas ha mantenido la imbatibilidad en su campo.

Do Dragao, una plaza casi imposible

El Oporto, actual campeón de Portugal, mantiene esa aureola de dificultad para cualquier equipo que visita Do Dragao y aspira a vencer en dominios portistas. Es muy difícil ganar a este Porto en casa, sobre todo en los últimos años, en el que hemos visto al Oporto hacer el triplete en 2011 de la mano de André Villas Boas, o revalidar el campeonato la temporada pasada a pesar de perder a hombres como Falcao o Guarín.

De nuevo, Pinto Da Costa renovó la plantilla ante las salidas importantes, y el Porto vuelve a ser uno de los más fieros de Europa. Con cuatro partidos en liga disputados ante su afición, el equipo no ha cedido ni un partido en casa, incluida la visita del Sporting de Portugal, resuelta con un 2-0, a pesar de que “Los Leones” han venido a menos en los últimos tiempos y atraviesan una gran crisis deportiva e institucional.

Por su parte, en la Champions League, la escuadra de Vitor Pereira se ha mostrado intratable, donde ya se ha medido ante el “nuevo rico” del fútbol europeo, el PSG de Zlatan Ibrahimovic, Thiago Silva o Javier Pastore; o al Dinamo Kiev. Ambas escuadras cayeron por la mínima en Do Dragao, que se mantiene como una de las plazas más difíciles del fútbol europeo, en la que conseguir puntos o triunfos en la última década es poco menos que una misión de alto riesgo.

El Vicente Calderón, la morada del equipo más invicto de Europa

El equipo rojiblanco llevaba meses sin conocer el sabor de la derrota, desde el 11 de abril, en el derbi ante el Real Madrid en el Vicente Calderón hasta el sábado pasado, donde el Valencia derrotó a los hombres de Simeone en Mestalla por 2-0. En el camino en casa desde el último derbi, sólo un empate a 1 ante la Real Sociedad la temporada pasada, que mancha un poco la brillante trayectoria en el Calderón del Atlético en los últimos tiempos, porque todos los demás partidos se cuentan por victorias en casa. Y han jugado Valencia, Málaga (por dos veces), o Athletic de Bilbao, entre otros, en el Calderón. Todos han caído, menos la Real Sociedad, desde la anterior campaña.

Es una época que pasará a la historia del Atlético de Madrid por el nuevo récord de imbatibilidad rojiblanco en todas las competiciones, y por las 16 victorias consecutivas en Europa, todo un récord que ni el mejor Madrid, ni el mejor Milán, ni el mejor Ajax, ni el mejor Barcelona lograron alcanzar en su momento. Muestra de lo complicado que es ganar en el fútbol actual, sobre todo en escenarios difíciles como Celtic Park, Olímpico de Roma, Hannover, Mestalla o dos finales europeas ante Athletic de Bilbao y Chelsea. El Calderón, en estos tiempos, ha recuperado su etiqueta de infranqueable para muchos equipos.

En esta temporada, el equipo colchonero ha disputado ya cinco partidos de liga, y dos de competición europea, todos ellos vencidos, aunque algunos con más sufrimiento del deseado. Siete victorias en otros tantos partidos, muestra de lo complicado que es para muchos equipos jugar hoy en día ante este Atlético de Madrid. El Getafe espera en la próxima jornada liguera en el Calderón, mientras a la vuelta de la esquina, el Académica de Coimbra aspira a derrotar al equipo rojiblanco y privarle de ampliar la racha de victorias en competición continental.

Un carrusel vital para los colchoneros

En esta vorágine sin freno de partidos, el Atlético de Madrid tiene un mes y medio de competición que definirá sus aspiraciones, sobre todo en la Liga. Con la eliminatoria de dieciseisavos de final de la Copa del Rey encarrilada tras ganar en Jaén, el conjunto colchonero desea vencer en Portugal para cerrar la clasificación del equipo a la siguiente ronda de la Europa League y centrar todos sus esfuerzos en la liga. Seis partidos importantes. Getafe, Sevilla y Deportivo en casa. Granada, Real Madrid y Fútbol Club Barcelona lejos del Calderón.

Es el momento de demostrar donde está el techo de los colchoneros esta temporada. Poder alargar su racha invicta en Europa gracias a más victorias, y no dividir sus esfuerzos en cerrar la clasificación en Europa y mantenerse distanciado de los demás equipos en la pelea por la Liga, ahí radica el nuevo objetivo a corto plazo de los de Simeone, aunque lo principal para los rojiblancos es volver a entrar a la Champions League, competición que no disputa desde la temporada 2009/2010.

El Atlético más fuerte de los últimos veinte años

En casa, el Atlético de Madrid se está mostrando intratable en el desarrollo de la temporada 2012/2013. Tras la visita de equipos potentes de esta liga como el Málaga o el Athletic, o de equipos que están dando mucha guerra y han ganado en escenarios complicados como Valladolid o Rayo Vallecano, los colchoneros, junto a PAOK y Oporto, son el equipo a batir en su terreno en el continente europeo. Los rojiblancos, además de los récords mencionados, también batieron el récord de victorias consecutivas de la entidad en la liga española y lo han colocado en los 8 triunfos entre la jornada 2 y la jornada 9.

De hecho, el número de victorias en casa que refleja el casillero colchonero podría ampliarse si los del Cholo suman 3 nuevos puntos ante el Getafe el próximo domingo, para mantenerse como invictos en casa y al acecho del líder en solitario de la Liga BBVA, el Barcelona. Varios de los grandes santuarios europeos, caso de San Siro, Celtic Park o el Allianz Arena ya han sido tomados parcial o totalmente por otros equipos anteriormente, y sólo resisten los tres feudos ya mencionados (Do Dragao, Vicente Calderón y Toumba) sin ceder ningún punto en ninguna competición.

Ni siquiera el mítico equipo del doblete comandado por Radomir Antic pudo hacer bueno el factor campo. Mérida y Rayo Vallecano rompieron el arranque colchonero en casa de cuatro victorias consecutivas con sendos empates de manera consecutiva. Un dato que ensuciaría en una mínima proporción el extraordinario arranque colchonero, con 30 puntos de 36 posibles en las doce primeras jornadas, un colchón de puntos que a la postre le concedería al Atlético el honor de ser el primer campeón de la historia en una liga disputada con 3 puntos, y con 22 equipos en competición.

Un motivo más para la esperanza y la confianza de una afición que se enorgullece del momento que vive. Este Atlético de Simeone mejora al del doblete, y con dos victorias consecutivas superaría los 30 puntos en los mismos partidos (alcanzaría 31). Aunque, por desgracia, el equipo está en competencia en la distancia con los grandes europeos, después de un nuevo año de ausencia de la Champions League; la racha de partidos sin conocer la derrota, la imagen del equipo y los buenos datos comparativos con los titanes del fútbol en Europa convierten a la Ribera del Manzanares, junto al Dragao y a su FC Porto, en el lugar donde pueda comenzar una nueva rebelión de los humildes en el fútbol europeo esta temporada.

Tabla de resultados en casa:

Equipo	Partidos jugados en casa	Partidos ganados en casa	Porcentaje victorias
1 – Atlético de Madrid (Liga BBVA)	7	7	100,00%
2 – Oporto (Liga ZonSagres)	6	6	100,00%
3 – PAOK Salónica (SuperLiga Helena)	5	5	100%
4 – FC Barcelona (Liga BBVA)	8	7	87,50%
5 – PSV Eindhoven (Eredivisie)	8	7	87,50%
6 – Olympique Lyonnais (Ligue1 Orange)	8	7	87,50%
7 – Bayern Münich (Bundesliga.1)	7	6	85,70%
8 – Olympiakos (SuperLiga Helena)	7	6	85,70%
9 – Manchester United (Barclays Premier League)	7	6	85,70%
10 – SSC Nápoli (Serie A TIM)	7	6	85,70%
11 – FC Twente Enschede (Eredivisie)	6	5	83,30%
12 – Valencia CF (Liga BBVA)	6	5	83,30%
13 – Olympique Marsella (Ligue 1 Orange) *	5	4	80,00%
14 – Anderlecht (Jupiler League)	6	8	75,00%
15 – Real Madrid (Liga BBVA)	7	5	71,50%
16 – Málaga CF (Liga BBVA)	7	5	71,50%
17 – Chelsea FC (Barclays Premier League)	6	4	66,60%
18 – PFC CSKA Moscú (SOGAZ Premier League)	9	6	66,60%
19 – Paris Saint Germain (Ligue 1 Orange)	8	5	62,50%
20 – Benfica (Liga ZonSagres)	5	3	60,00%
21 – Manchester City (Barclays Premier League)	7	4	57,00%
22 – Inter Milán (Serie A TIM)	7	4	57,00%
23 – Galatasaray (SuperLig Turca)	7	5	57,00%
24 – Celtic Glasgow (Premier League Escocesa) *	6	3	50,00%
25 – AC Milán (Serie A TIM)	8	3	37,50%

*Con un partido aplazado

** Datos de las doce mejores ligas de Europa (Inglaterra, España, Alemania, Italia, Francia, Portugal, Holanda, Turquía, Escocia, Grecia, Rusia y Bélgica) en la presente temporada. Fuera de esta tabla comparativa quedaron equipos como el Real Betis, Sevilla, Real Sociedad, Borussia Dortmund, Schalke 04, Arsenal, Liverpool, Lazio, Roma, Spartak Moscú, Zenit de San Petersburgo o Ajax de Amsterdam para hacerla más representativa y mayor, a pesar de poseer buenos datos de victorias en casa.

Bielsa y Simeone, duelo de estrategias

Athletic de Bilbao y Atlético de Madrid albergan en sus vestuarios a dos apasionados de la estrategia. Maestro y alumno dirimen hoy la primera final entre dos argentino en competición europea, y cada uno muestra sus mejores armas. El Athletic, la posesión y la profundidad; el Atlético, el contragolpe y la solidez.

No hay mejor escaparate para el fútbol español que esta final de Bucarest. Atlético de Madrid y Athletic de Bilbao, equipos hermanos en los albores de su historia, demuestran que en el fútbol español hay vida más allá de Real Madrid y FC Barcelona, el gran duopolio de la piel de toro. La Europa futbolística, toda Argentina, y gran parte de Sudamérica mirará con atención a lo que acontezca en Bucarest, sede de la final.

En el campo, la cantera vizcaína, una filosofía de club, contra el Atlético de Madrid, el vértigo y la inestabilidad hecho estilo de ser y de pensar. Y a los mandos de una y otra nave, dos argentinos. Uno rosarino, tierra de genios. Otro bonaerense, tierra de trabajadores. Marcelo Bielsa, el maestro, imparte cátedra ante uno de sus alumnos aventajados, Diego Pablo Simeone, que pasa examen para demostrar que es mejor que el profesor. Ambos fueron uña y carne en Corea y Japón 2002. Uno era el técnico de la albiceleste, el otro era el capitán, la extensión de Bielsa sobre el verde. Estilos contrapuestos. Final igualada a la vista.

1º clave – Plantillas cortas. Gestión de esfuerzos

Una final es la mayor de las batallas. Y en una final, todo se decide por esas pequeñas batallas que muchas veces pasan desapercibidas. Los pequeños detalles del saber competir, el legado de Luis Aragonés al fútbol español. Con dos técnicos argentinos al frente de cada equipo, los pequeños detalles serán estudiados, controlados y exprimidos al máximo. Nadie maneja mejor que los argentinos ese culto al detallismo, a saber moverse en ambientes complicados, en grandes partidos con mucho en juego.

El primer “pequeño detalle” es importante. La gestión de los esfuerzos. El Athletic de Bilbao ha optado en las últimas dos jornadas por reservar y preservar a sus hombres más importantes. Bielsa es poco amante de las rotaciones, y la temporada de algunos de sus futbolistas ya alcanza los 60 partidos. Muniain, Ander Herrera o Amorebieta alcanzan el partido con molestias que han puesto en duda su participación, aparte de que Llorente ha jugado parte de la temporada con problemas físicos.

Atlético y Athletic llegan a la final de hoy al límite de sus fuerzas.

El técnico rosarino ha querido prevenir lesiones en un momento tan vital de la temporada, hipotecando las opciones de jugar la fase previa de la Champions League del Athletic de Bilbao en busca de cumplir con las dos grandes ilusiones bilbaínas, vencer en las dos finales que este año disputa el cuadro rojiblanco vasco. Estas dos semanas sin competir suponen un descanso importante para las piernas de los titulares del Athletic, pero también son un parón en el momento de máxima intensidad y tensión de la temporada. Una forma de partir el ritmo a sus futbolistas más habituales.

Por contra, Simeone, que al igual que Bielsa no ha realizado grandes variaciones de un partido a otro, a pesar de la importante carga que supone disputar competición europea y Liga hasta el final, ha preferido apurar las opciones de Liga de Campeones hasta las últimas consecuencias. Partidos con un mayor desgaste físico, mayor ritmo y vitalidad en el juego, mayor cansancio. También una forma de mantener el cuerpo en acción ante grandes esfuerzos. Ninguna de las dos formas de conservar a tus jugadores es mejor que la otra. Son dos caminos que llevan al mismo objetivo, disputar la final en las mejores condiciones posibles. Esta noche sabremos, cual es el camino que decidió el campeón de Europa League.

2º clave: Estilos contrapuestos. Posesión vs Contraataque

El partido se entiende que será igualado. Muy igualado, y por tanto, muy posiblemente, se vea un partido cerrado, un partido de alternativas, y que entiendo tendrá pocas ocasiones de gol. Habrá mucho respeto desde el primer minuto, con ambos equipos intentando ser el que haga el primer tiro, la primera falta, el primer robo de balón. En esa pequeña tensión con la que empiezan todas las finales, el Athletic tratará de acomodarse con la pelota, mientras que el Atlético esperará que el rival le de espacios para salir al ataque.

En esa pequeña batalla por imponer su estilo, comienza a definirse la final. ¿Quién expondrá mejor su estilo? ¿Atlético o Athletic? La posesión del Athletic evitará las contras del Atlético, pero el repliegue del Atlético no dejará espacios a los bilbaínos, abocados muchas veces a intentar buscar a Llorente para romper la defensa colchonera. La presión del Athletic cuando no tenga la pelota dejará muchos espacios a explotar por el Atlético de Madrid, pero también dificultará las maniobras madrileñas hacia la meta de Gorka Iraizoz. Como decimos, una final igualada en todos los sentidos.

El Athletic ha logrado vencer en escenarios importantes como Old Trafford y el Veltins Arena.

En esa pequeña pelea de estilos, el Athletic intentará reforzar su centro del campo. Con Javi Martínez partiendo desde el centro de la defensa, cuando el equipo bilbaíno ataque adelantará su posición para ser uno más en la organización del juego vasco. Adrián y Falcao tendrán que ayudar mucho al doble pivote rojiblanco en esas salidas desde atrás del joven centrocampista, mientras que los interiores atléticos tendrán que venir en la ayuda a los mediocentros muchas veces, para crear el atasco que evite que el Athletic llegue a los costados y pueda hacer daño por los flancos.

Si el Atlético roba en esa presión en la zona central, algo que hizo muy bien ante el Valencia en la ida, el Athletic sufrirá mucho en el repliegue, con una defensa lenta. Si el Athletic logra salir indemne de la trampa, será el Atlético el que tenga mucho que trabajar hacia su propia portería para evitar daños mayores. En esa constante presión de unos y otros al mediocampo rival comenzará a verse quién ha entendido mejor el partido, y lo que pide el guión en cada instante del juego.

Roma, Estambul, Hannover y Valencia cayeron en el saco de las conquistas del Atlético de Madrid para llegar a la final.

En esta pelea por imponer y dominar el tempo y el ritmo del partido, estará la clave de ver quién brilla más. Los detalles individuales van a decidir el partido en un sentido u otro, y la atención de ambos conjuntos será clave para contrarrestar los detalles de calidad que tengan los grandes jugadores de uno y otro. Además de la respuesta de los banquillos, que moverán piezas buscando sorprender al rival según esté el partido.

3º clave – Falcao y Llorente. Los hombre gol. La importancia de las segundas espadas

Si hablamos de gol en Atlético de Madrid y Athletic de Bilbao, a todos se nos viene a la cabeza el nombre de sus dos goleadores estrellas. Por un lado, Radamel Falcao, que puede coronarse con el pichichi de la Europa League esta temporada, tras lograr el año pasado título y premio al máximo anotador con el Oporto. El colombiano, a buen seguro, querrá repetir actuación individual. Si hoy marca, sería máximo anotador de la competición en solitario, y marcaría un hito en el fútbol europeo.

Por el otro lado, en el conjunto vasco está una de las figuras de la selección española, el riojano Fernando Llorente. Con siete goles en Europa, el “Rey León” es el centro del ataque bilbaíno, descolgando balones en favor de la segunda línea bilbaína, o rematando el mismo las jugadas y los centros desde los costados. Llorente es sinónimo de peligro, y a sus 27 años, quiere mostrarse a Europa como el gran delantero que es.

Entre Falcao y Adrián suman 18 goles. Llorente y Muniain firmaron 12 tantos.

Las vigilancias sobre ellos dos serán constantes, y la atención del mundillo estará en los killers rojiblancos. Pero Bielsa y Simeone saben de la importancia de tener una segunda línea goleadora, que en el caso de un mal día del goleador, sean capaces de darle al equipo los goles que le harán falta. Por la parte madrileña, llegan Adrian, Diego, Arda Turan, y el “Toto” Salvio, con buenos números goleadores en Europa. En el lado de los de Bielsa, Muniain, Susaeta, Ander y De Marcos deberán aportar los goles que Llorente no pueda realizar.

Tan importante es que aparezcan los goles de la segunda línea de unos y otros para romper la final. El tridente que mejor acompañe a su goleador, ayudará mucho a su equipo. Líneas de mediaspuntas cortadas por un mismo patrón. Dinámica constante, mucha movilidad, desborde, descaro en el regate, buena visión de juego, capacidad de atraer marcas y liberar espacios. La inspiración de unos y otros dará o quitará opciones a sus equipos, por lo que es importante prestar atención en defensa a la capacidad creativa de unos y otros.

4º clave – El juego aéreo

La altura de Llorente, y la potencia de salto de Falcao no son los únicos argumentos que manejan por arriba bilbaínos y madrileños. Los vascos suelen rentabilizar los envíos por alto, que suelen buscar a Llorente, pero también hombres con buena capacidad por arriba, como Javi Martínez, Amorebieta o San José pueden hacer mucho daño por arriba a un Atlético de Madrid, que de momento es de los equipos menos goleados de esta campaña europea.

El Atlético ha marcado 30 goles, y sólo ha recibido 10. El Athletic, por su parte, anotó 28 y encajó 20.

Pero el Atlético de Madrid también tiene mucho que decir en esta faceta. Un equipo que trabaja muy bien el aspecto de las jugadas ofensivas a balón parado, donde ha conseguido varios goles durante la temporada, también en la Europa League. Los goles de Godín ante la Lazio, Falcao contra el Hannover, o Miranda ante el Valencia manifiestan el poder aéreo rojiblanco en las pelotas colgadas al área.

Tanto vascos como madrileños están obligados a prestar mucha atención a cada balón centrado para evitar conceder al rival oportunidades de gol. La altura de San José/Amorebieta/Ekiza parece contrarrestar la potencia de Falcao, y posiblemente Godín y Domínguez sean la apuesta de Simeone para el partido de hoy, en tanto que uruguayo y madrileño manejan mejor el juego aéreo que el brasileño Joao Miranda.